CEO de UnitedHealthcare asesinado intentaba mejorar sistema ‘fragmentado’, dice ejecutivo

NUEVA YORK (AP) — El líder de UnitedHealth Group admitió que el sistema de salud estadounidense “no funciona tan bien como debería”, pero dijo el viernes que el ejecutivo de seguros asesinado en una acera de Manhattan se preocupaba por los clientes y estaba trabajando para mejorarlo.

El CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, quien fue asesinado la semana pasada, fue descrito como amable y brillante por el CEO de UnitedHealth Group, Andrew Witty, en un ensayo publicado en The New York Times.

El asesinato ha sido visto como una expresión violenta de la amplia ira hacia la industria de seguros. Witty dijo que el personal de la compañía está tratando de dar sentido al asesinato, así como a la acritud y las amenazas dirigidas a los colegas.

La policía ha dicho que el hombre acusado de matar a Thompson, Luigi Mangione, fue encontrado con una carta de tres páginas en la que lamentaba el alto costo de la atención médica en Estados Unidos y señalaba específicamente a UnitedHealthcare por sus ganancias y tamaño. La compañía, una división de UnitedHealth Group, es el mayor asegurador de salud de Estados Unidos. Mangione está actualmente detenido en Pensilvania y tiene la intención de declararse inocente de un cargo de asesinato en Nueva York, ha dicho su abogado.

Witty dijo que entendía la frustración de la gente, pero describió a Thompson como parte de la solución.

Thompson nunca olvidó haber crecido en la granja de su familia en Iowa y se centró en mejorar las experiencias de los consumidores.

“Su padre pasó más de 40 años descargando camiones en elevadores de granos. B.T., como lo conocíamos, trabajó en trabajos agrícolas cuando era niño y pescaba en una cantera de grava con su hermano. Nunca olvidó de dónde venía, porque eran las necesidades de las personas que viven en lugares como Jewell, Iowa, las que consideraba primero al buscar formas de mejorar la atención”, escribió Witty.

Witty dijo que su compañía comparte cierta responsabilidad por la falta de comprensión de las decisiones de cobertura.

“Sabemos que el sistema de salud no funciona tan bien como debería, y entendemos la frustración de la gente con él. Nadie diseñaría un sistema como el que tenemos. Y nadie lo hizo. Es un parche construido durante décadas”, escribió Witty. “Nuestra misión es ayudar a que funcione mejor”.

Dijo que era injusto que los trabajadores de la compañía estén siendo amenazados, especialmente ahora que lloran la pérdida de un colega.

“Ningún empleado, ya sean las personas que responden las llamadas de los clientes o las enfermeras que visitan a los pacientes en sus hogares, debería tener que temer por su seguridad y la de sus seres queridos”, escribió.

Una mujer en Lakeland, Florida, fue acusada esta semana de amenazar a un trabajador de Blue Cross Blue Shield, durante una llamada telefónica. La policía dijo que citó palabras que el asesino de Thompson escribió en las balas y dijo “ustedes son los siguientes” durante la llamada grabada.

La policía dice que el tirador esperó fuera del hotel, donde la compañía estaba celebrando su conferencia de inversores, temprano en la mañana del 4 de diciembre. Se acercó a Thompson por detrás y le disparó antes de huir en bicicleta.

Mangione fue arrestado el lunes después de ser visto en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unos 370 kilómetros (230 millas) al oeste de la ciudad de Nueva York. Está resistiendo los intentos de extraditarlo a Nueva York para que pueda enfrentar un cargo de asesinato por la muerte de Thompson.